L’hôpital Purpan, en pleine refonte depuis les années 1990, a vu s’achever la construction de la clinique Pierre-Paul Riquet et du bâtiment Urgence-Réanimation-Médecine. L’arrivée du tramway en 2010 a renforcé la nécessité de repenser l’accueil des usagers, l’orientation des flux et l’identité visuelle des halls, tout en créant une cohérence commune entre les deux bâtiments.

La commande artistique s’inscrit dans une volonté d’humaniser l’espace hospitalier et de faciliter l’orientation des patients et visiteurs. L’enjeu est de marquer les entrées, fluidifier les circulations entre les bâtiments et développer une identité visuelle commune, tout en intégrant une dimension artistique pérenne et accessible. Après une phase d’observation des lieux et de leurs usages, Daniel Buren a choisi de concentrer son intervention sur les halls d’accueil de l’URM et du PPR, et sur la passerelle qui relie les deux bâtiments.

Les attentes des commanditaires portaient sur l’identification claire des flux à partir du tramway et des halls d’accueil, de la création d’une signalétique artistique qui guide et rassure les usagers, de l’unification visuelle des deux bâtiments par une œuvre intégrée à l’architecture, tout en respectant les contraintes techniques et sanitaires.