La Vallée de la Drobie a subi depuis plus d’un siècle un lent processus de déprise agricole, ses versants abrupts étant devenus trop contraignants pour une agriculture mécanisée. Cette mutation a engendré un important exode rural qui a atteint son point culminant dans les années 1970. Depuis peu, la vallée connaît un nouvel intérêt résidentiel et touristique qui a suscité de nombreux aménagements, pas toujours adaptés aux enjeux du développement local.
Face à la pression foncière et à la demande croissante d’habitats, la commune de Beaumont a lancé un projet pilote au hameau de Blat pour créer un habitat social rural, ancré dans le paysage cévenol, en favorisant la mixité sociale et la revitalisation du territoire. La commande initiale visait à concevoir des maisons individuelles, tout en ouvrant l’espace à une vie collective, en s’appuyant sur les spécificités locales (faïsses, matériaux, etc.).
La réponse de l’équipe Construire a permis d’ouvrir la commande à leur démarche expérimentale et de s’interroger sur la possibilité de construire autrement. Entrepreneurs, futurs habitants, architectes et artistes ont été associés tout au long du projet afin de faire de la construction un acte culturel.
Chaque maison est implantée à cheval sur plusieurs faïsses (ou restanques) et desservie par une voie privative, les places de stationnement regroupées sont éloignées des habitations. Les faïsses non-privatives peuvent être exploitées en jardin commun. La construction initiale est constituée d’une charpente en ogive, de sa couverture et de l’aménagement du seul rez-de-chaussée (avec séjour, chambre, cuisine et salle de bains). Deux options sont possibles : location extensible ou accession progressive à la propriété.
L’expérience des Bogues du Blat a fait l’objet d’une publication incluant le récit de la commande et le carnet d’étude de Patrick Bouchain, captures éditions, 2018.
