Créés en 1997 en périphérie de Rennes, les jardins du Breil sont un lieu d’accueil et d’échanges. Convaincue que l’art peut contribuer au cheminement vers la réinsertion professionnelle de personnes en difficulté, l’association EPI a souhaité introduire une dimension artistique dans l’espace spécifique des jardins du Breil.

Les jardinières et jardiniers apprentis n’avaient pas de lieu bien à eux pour s’abriter ou prendre une pause et désiraient, à proximité des serres, créer un lieu de convivialité, de sociabilité et de repos, un refuge où ils et elles pourraient se retrouver. L’encadrante sociale d’EPI s’est entourée du Directeur de l’établissement, du Chef de chantier des jardins, ainsi que de représentant·es des jardinier·es pour former un groupe de commanditaires désireux d’être à l’initiative d’une commande artistique. L’artiste Nicolas Floc’h propose de créer un foyer chaleureux en adéquation avec les lieux.

Nicolas Floc’h a choisi de travailler avec une forme organique et des matériaux de construction rappelant la terre. Avec la simplicité des courbes d’une pomme de terre, l’architecture de La Patate chaude reproduit une idée archétypale de l’abri, entre le cocon et la grotte. Posée au milieu des serres et des terrains agricoles, l’œuvre devient signal pour le site, visible depuis la route départementale et porte parole d’une activité au croisement des valeurs sociales et environnementales.