À Saint-Benoît-des-Ondes, des élus, des habitantes et des habitants passent commande d’une œuvre pour transformer le moulin de la Croix en un lieu public ouvert et un signe identitaire pour la commune.
En 2002, la Mairie de Saint-Benoît-des-Ondes a fait l’acquisition du moulin de la Croix, édifice du XVIIIe siècle, qui fait face à la baie du mont Saint-Michel. Ce moulin est situé à l’entrée du bourg, en bordure de la route départementale conduisant au mont Saint-Michel où passent en moyenne 10000 véhicules par jour. Les commanditaires de la commune ont souhaité passer commande à une ou un artiste pour le transformer, en faire un lieu public ouvert, un signe identitaire fort pour les habitant·es et un monument incontournable pour les touristes.
Les commanditaires ont confié ce projet à Jean-Luc Vilmouth dont les réalisations cherchent à « augmenter le réel ». Par un mécanisme de détournement, il parvient à poétiser nos rapports avec l’existant, les espaces et les formes du quotidien, et à créer de nouveaux modes de partage.
Jean-Luc Vilmouth propose de faire du moulin de la Croix un lieu pour observer, discuter, partager, s’orienter dans le paysage, et invite les visiteuses et visiteurs à faire une halte sur leur parcours. Un escalier rend accessible le toit transformé en terrasse et offre une vue panoramique sur la baie et le marais. À l’intérieur, un caisson lumineux de 360° présente une photographie de la vue. La vue de la terrasse et le panorama photographique permettent de recomposer l’histoire de ce paysage marin allant de la mer aux nouvelles terres cultivées et du mont Saint-Michel au bourg, du canal au marais. L’extraordinaire garde-corps en acier Corten, aux courbes rappelant les mouvements des marées sur la baie, transforme le moulin en un objet nouveau entre architecture et sculpture. Ce remarquable ouvrage de métallerie transpose graphiquement le nom de la commune et son environnement. Partant des fonctionnalités habituelles d’un garde-corps, l’artiste les a amplifiées pour concevoir une aura cinétique, une délicate enveloppe qui embrasse le bâtiment. Ses ondulations accompagnent l’ascension des visiteuses et visiteurs vers la terrasse tout en faisant du moulin un signal urbain en harmonie avec la côte maritime.
