À quoi sert notre patrimoine ? Des habitantes et habitants du village d’Excideuil, réunis dans le groupe du Moulin de la Baysse, passent commande d’une œuvre afin de transformer une architecture patrimoniale en un lieu d’art et de vie.
Dès 2003, le groupe du moulin de la Baysse se forme autour d’une volonté commune de mettre en valeur et de réaménager le Moulin de la Baysse, datant du XIXe siècle.
Le but de ces commanditaires est aussi de pouvoir transformer ce monument en un lieu de vie – permettant de s’y réunir ou d’y organiser des classes vertes – tout en y intégrant une œuvre d’art. Ils se rapprochent de l’association Excit’œil, fondée en vue de porter le programme Nouveaux commanditaires sur le territoire de la commune.
C’est le photographe Laurent Millet qui est choisi pour répondre à la commande. Il propose de transformer le moulin en camera obscura, d’en faire une sorte d’appareil photographique projetant les images de l’extérieur à l’intérieur, par le biais de trous et de lentilles dans les murs. Ainsi, la nature environnante devient visible à l’intérieur du moulin.
Situé sur un petit bras de la Loue, l’édifice est divisé en deux parties. La camera obscura est placée dans la première, précisément sur un passage permettant de traverser ce petit bras d’eau. L’autre partie du moulin accueille les associations dans une pièce plus classique. On adjoint au bâtiment un local de stockage pour les canoës du centre de loisirs, ce qui en fait le point de départ des promenades sur la Loue.
Dispositif datant de la Renaissance, la camera obscura s’intègre parfaitement dans ce site patrimonial. Ainsi, l’intervention des Nouveaux commanditaires respecte-t-elle le caractère de l’édifice, contribuant à sa sauvegarde. La commune d’Excideuil a fait ensuite l’acquisition du moulin pour y conduire des travaux de restauration.
