Les Parcs naturels régionaux de Lorraine, des Monts d’Ardèche, du Pilat et du Vercors ont initié le programme Paysage Industriel pour interroger l’héritage industriel de leurs territoires, ses mutations et ses impacts sur les paysages et les populations. Dans ce cadre, huit commandes ont été passées à quatre artistes, dont Lani Maestro, intervenue en Lorraine et en Ardèche.
Le site de Bataville, fondé en 1931 par Tomáš Bata, a connu son apogée industrielle avant de subir une délocalisation massive en 2002. En 2010, alors que le site entre dans une phase de transition, l’association La Chaussure Bataville et les collectivités locales commandent une œuvre pour concilier la mémoire ouvrière encore vive et l’émergence de nouveaux usages. L’enjeu est de créer un espace qui symbolise ce passage entre passé et avenir.
La commande vise une œuvre pérenne, capable de s’inscrire dans le paysage tout en offrant une expérience collective. Elle doit dialoguer avec l’histoire du site, marquer la transition en cours, et s’adresser aussi bien aux anciens ouvriers qu’aux nouveaux usagers. L’œuvre se doit d’être à la fois un hommage et une invitation à repenser l’espace.
Lani Maestro envisage sa proposition comme l’«antithèse du lieu et du travail industriels» et comme un espace collectif. Limen — mot latin qui signifie « seuil », «passage d’un état vers un autre » — est le titre de cette sculpture. C’est une structure ajourée composée d’une longue plateforme surmontée d’une charpente de bois. Elle évoque le tunnel et le pont par le rythme régulier de ses travées et sa fonction de passage. L’œuvre invite à la promenade et au repos comme « manière d’être avec soi-même », s’anime de notre présence et de celle des autres. Elle est installée entre l’ancienne cantine et le site de production et conduit vers un pré en retrait.
